Fahrenheitova teplotní stupnice byla vytvořena v 18. století. Původem německý fyzik žijící v Polsku a později v Nizozemsku Daniel Gabriel Fahrenheit sestrojil roku 1714 svůj rtuťový teploměr (v té době poměrně neobvyklé, užíval se především líh) a snažil se najít vhodnou teplotní stupnici. Zvolil si tedy jako určující body 0 °F pro teplotu směsi ledu, vody a chloridu amonného a 96 °F pro teplotu lidského těla. Stupnice byla později po získání nových poznatků ještě poopravena. Nejmenší díl stupnice se nazývá stupeň Fahrenheita (nesprávně Farenheita).